37ª America’s Cup: he aquí los equipos participantes

Estos son los equipos que participarán en la 37ª edición de la America’s Cup

INEOS BRITANNIA

El equipo británico INEOS Britannia ya ha botado su primer barco de pruebas para la 37ª America’s Cup. Con el nombre en clave de T6, el barco ha sido diseñado y construido en colaboración con la división de ciencia aplicada del equipo Mercedes-AMG PETRONAS F1.

Con 12 metros de eslora, el prototipo desempeñará un papel clave en el programa del equipo de cara a la próxima Copa América, que se disputará en Barcelona en el verano de 2024. El trabajo en el T6 comenzará con un largo periodo de pruebas, destinadas principalmente a validar las herramientas de diseño del equipo y a probar componentes clave antes de la construcción del que será el barco de competición real.

Por nuestra experiencia en la Fórmula 1″, declaró James Allison, director técnico del equipo Mercedes-AMG PETRONAS F1, «sabemos lo importante que es crear el mejor conjunto posible de herramientas para el diseño y la ingeniería de vehículos. También sabemos que la verificación y la validación desempeñan un papel crucial para mejorar estas herramientas y ganar confianza en ellas. La T6 se diseñó con este fin y esperamos con impaciencia los datos que pueda aportar».

Damos las gracias y la enhorabuena al equipo por llevar el T6 al agua, pero en la carrera por la Copa no podemos dormirnos en los laureles. El desafío no ha hecho más que empezar.

El INEOS Britannia se embarcó en su cuarto día consecutivo de pruebas en aguas de la bahía de Palma. Tras el remolque hasta C’an Pastilla, una auténtica meca para los kitesurfistas, los probadores fueron capaces una vez más de hacer despegar la T6 sin dificultad, con la J3 aún en el punto de mira. Esta facilidad de «vuelo» se está convirtiendo en una característica distintiva de la Silver Bullet, así como en un objeto de estudio para los demás equipos competidores.

Los británicos tienen algo entre manos y es interesante observar que el sistema de doble carro del foque equivale a un vuelo estable y rápido. A medida que aumentaba el viento, la cunningham se utilizaba mucho para controlar la parte superior de la vela y despotenciarla, lo que se notaba especialmente cuando el barco aterrizaba después de volar sobre los foils y permanecía con la cunningham aún enganchada.

En condiciones de mar llano, Giles Scott y Leigh McMillan se encargaron de pilotar el T6 durante las salidas de prueba, siempre que las condiciones de luz lo permitieron. Iain Jensen y Luke Parkinson demostraron una vez más una gran habilidad en el control de los vuelos de los foils, consiguiendo mantener el T6 a diferentes velocidades con precisión y facilidad. Consiguen que hasta lo imposible parezca fácil, y una cosa es segura: los británicos saben volar.

Ugo Fonollá / America’s Cup

En definitiva, fue una sesión de navegación corta (2 horas) pero que mereció la pena al final de una semana excelente para el equipo INEOS Britannia. Bleddyn Mon resumió: «Creo que hemos tenido una semana fantástica. Pasamos muchos días en el agua; sí, fueron días largos. Sin embargo, para eso estamos todos aquí, y preferimos ver el barco en el agua y aprender; eso vale tanto para nosotros, los regatistas, como para los chicos de tierra.

Todo el equipo se esforzó mucho durante la semana de pruebas y los datos recogidos fueron extraordinarios. Ver al equipo en el agua fue impresionante, con actuaciones del más alto nivel. El INEOS Britannia parece realmente competitivo.

ALINGHI RED Bull Racing

Hay mucha expectación en torno al equipo Alinghi Red Bull Racing, con el firme compromiso de mejorar todos los aspectos de su campaña. Con el nuevo AC40 en fase de montaje, la obvia expectación que conlleva y algunos Persico 69F que se están entregando y que presumiblemente se utilizarán para la selección de tripulaciones juveniles y femeninas (como otros equipos en esta fase), los suizos están en plena efervescencia.

Tras zarpar de Barcelona, los suizos hicieron enormes progresos bajo la atenta mirada del Asesor del Equipo de Vela, Pietro Sibello. Tras cuatro semanas en el cobertizo durante el periodo navideño para instalar un nuevo sistema de foque autovirante, el mes de enero supuso un punto de inflexión para la tripulación en el agua, con un notable aumento de la intensidad de las pruebas y la voluntad de forzar al máximo el BoatZero tanto en línea recta como en maniobras. El equipo recibió su primer AC40 a finales de enero, junto con algunos Perch 69F para entrenamiento y evaluación.

Arnaud Psarofaghis, uno de los embajadores de la nueva generación de la próxima America’s Cup, concedió una interesante entrevista después de la sesión de entrenamiento y cuando le preguntaron por la estabilidad del barco a altas velocidades, dijo: «Creo que cuanto más aumenta la velocidad, más estable se vuelve el barco. En torno a los 44-45 nudos, el barco parece realmente pegado al agua y es bastante ‘agradable’ navegar en estas condiciones. Es más en la transición de ceñida a popa cuando nos acostumbramos a la boya y es la primera vez que navegamos con esta brisa, así que la primera ceñida siempre requiere un poco de atención, pero ha ido muy bien, así que sólo tenemos que apretar más y más».

Alex Carabi / America’s Cup

Empujar más y más» se ha convertido en el mantra del equipo. Al margen de la sesión de entrenamiento, a Arnaud se le unió en el timón de estribor Maxime Bachelin, una de las jóvenes estrellas emergentes del Grupo de Pilotos del equipo Alinghi Red Bull Racing. Maxime se acostumbró rápidamente a la velocidad. La unidad de reconocimiento quedó impresionada por las velocidades que alcanzaba y su disposición a realizar maniobras de foiling.

Fue un día importante en términos de distancia recorrida, con unas 60 millas náuticas registradas por los analistas que recogieron datos para las simulaciones de la oficina de diseño y también utilizaron un dron para observar las formas de las velas desde arriba; en definitiva, fue una sesión muy productiva, de casi cinco horas de duración, en una Barcelona soleada y con un ambiente casi primaveral.

El cohete suizo despegó. Todo el mérito es de su equipo de regatistas.

NYYC AMERICAN MAGIC Team

American Magic reúne dos programas de regatas de gran éxito con uno de los principales clubes náuticos del mundo, unidos por el deseo de recuperar la Copa América, volver a conectar la base de la vela estadounidense con el evento más importante del deporte y elevar la calidad de la vela de competición en Estados Unidos.

Formada en octubre de 2017 por Bella Mente Racing, Quantum Racing y el New York Yacht Club, American Magic representa una visión compartida diseñada para ganar la Copa América, el mayor premio de la vela y el trofeo más antiguo del deporte internacional. El nombre, American Magic, es un homenaje a la legendaria historia de la America’s Cup del New York Yacht Club; una combinación del barco que da nombre al trofeo y del primer barco que lo defendió.

Paul Goodison, el patrón que ahora patronea junto a Riley Gibbs, expresó una pizca de tristeza por la retirada del Patriot: «Ayer registramos hasta 25 nudos de viento y más de 50 nudos de velocidad en cada tiempo, sólo para salir y chocar con un oleaje, en las que quizá hayan sido las olas más altas con las que se ha encontrado el Patriot hoy: nos encontramos con unas condiciones muy desafiantes, pero fue genial experimentarlas con el equipo y ver cómo todos los miembros están muy a la altura del desafío. Hemos tenido dos días fantásticos de navegación para terminar con Patriot aquí en Pensacola.

Goodison, un regatista técnicamente brillante de la generación del foiling, explicó con más detalle a qué se enfrentaba el equipo: «Fue un auténtico desafío. Cuando las olas son tan altas, es difícil mantener el foil en el agua y el casco fuera – obviamente una virada es un poco más fácil que la otra – con la virada a babor tuvimos serios problemas en cuanto el casco tocó tierra, el foil estaba fuera del agua, tuvimos que aceptar un poco de escora con el barco ligeramente desviado. A estribor el barco era obviamente un poco más estable porque teníamos un poco más de margen para mantener el bulbo en el agua y el casco fuera del agua. Las condiciones eran realmente difíciles, pero hemos vuelto a aprender de una forma fantástica».

El equipo recibirá sus AC40 en las próximas semanas y el Patriot será cuidadosamente desmontado por el equipo de tierra para su inspección. Uno de los barcos más famosos de la historia reciente de la America’s Cup será recordado con cariño. Adiós Patriot.

America’s Cup. LUNA ROSSA Prada Pirelli Team

En todos los equipos que participan en la regata de la America’s Cup, cada persona y cada departamento desempeñan un papel crucial en el éxito de la campaña: el trabajo de cada individuo, aunque esté lejos de los focos, repercute de hecho en todo el ciclo de la Copa y está interconectado con el de los demás. El equipo de tierra, por ejemplo, es el corazón palpitante de Luna Rossa Prada Pirelli, como explica el boat captain Michele Cannoni, responsable de este sector.

Regatista profesional con más de 20 años de experiencia en regatas internacionales y dos campañas de Copa (Luna Rossa Prada Pirelli 2007 y 2021) a sus espaldas, Cannoni coordina a las 35 personas que forman el «shore team», el que realiza todos los cambios sugeridos por los regatistas o el equipo de diseño y cualquier reparación al final de una sesión de entrenamiento o de una regata.

Gestionar a 35 personas con caracteres y necesidades diferentes no es fácil, como tampoco lo es establecer y respetar un calendario de operaciones, pero Cannoni puede contar con una larga y polifacética experiencia. «Haber sido regatista profesional durante más de 20 años me ayuda a comprender tanto la dinámica de un barco como las necesidades de los regatistas y del equipo de tierra, por lo que creo que puedo ayudar a marcar el ritmo adecuado a los distintos departamentos que cooperan entre sí. El equipo de tierra es sin duda el departamento más «estresado» en cuanto a horas de trabajo y turnos, pero no le faltan satisfacciones. «Es un trabajo bonito, pero no fácil», admite Cannoni; «tienes poco tiempo para la vida ‘normal’, pero cuando brindas por una victoria, eso lo compensa todo. Hay que tener pasión y una fuerte motivación: la mía es ganar la America’s Cup».

Concluye el primer  Youth Camp de Luna Rossa Prada Pirelli

Tiempo cambiante y mucho entusiasmo en la primera sesión.

Al término del primer Youth Camp (30 de enero – 5 de febrero) organizado en Cagliari por Luna Rossa Prada Pirelli para regatistas menores de 25 años, el balance es extremadamente positivo, tanto por parte de los 14 jóvenes participantes como de los entrenadores que les han seguido en tierra y mar mientras navegaban a bordo del 69F.

Comprometidos cada día con un horario que comenzaba a primera hora de la mañana y terminaba a última hora de la tarde, los jóvenes participaron en clases teóricas en la base de Luna Rossa Prada Pirelli, entrenamientos en gimnasio y piscina (aprendizaje de técnicas de seguridad en el agua) y sesiones en el mar, alternando los roles a bordo. Aunque acostumbrados a coleccionar éxitos y podios, todos ellos han vivido con gran emoción la oportunidad única de formar parte de este proyecto.

«Son chicos muy jóvenes y muy buenos, con diferentes habilidades y experiencia», comenta Simone Salvà, entrenador del Campo Juvenil 1 (junto con el coordinador Jacopo Plazzi). «No sólo han demostrado que son técnicamente capaces, sino también que están motivados, unidos y saben trabajar en equipo, cualidades primordiales para nosotros. Los que tienen más experiencia también estuvieron siempre dispuestos a ayudar a los que probaban el 69F por primera vez, y eso es algo que me impresionó positivamente».

America’s Cup: K-CHALLENGE Orient Express Team

El grupo hotelero Accor se ha asociado con el K-Challenge de cara a la 37ª America’s Cup y ha elegido a su marca Orient Express como patrocinadora del nombre del desafío francés. El equipo se llamará Orient Express Team.

Dirigido por Stéphan Kandler y Bruno Dubois con la colaboración de algunos especialistas franceses, como el arquitecto naval Benjamin Muyl, el patrón Quentin Delapierre, el jefe de rendimiento Franck Cammas y el director técnico Antoine Carraz, el equipo se enfrentará a otros cuatro desafíos en las Challenger Selection Series en septiembre de 2024.

Por primera vez en la historia de la America’s Cup, el desafío francés se beneficiará de un paquete tecnológico de última generación proporcionado por el Defender. Esto permitirá al Orient Express Team ganar tiempo y partir en igualdad de condiciones con sus rivales. El objetivo es llevar los colores del Orient Express lo más adelante posible en la competición.

«El Orient Express Team, que nos representará en la America’s Cup, puede contar con el apoyo incondicional de los más de 500 miembros de la Société Nautique de Saint-Tropez», declaró Pierre Roinson, Presidente de la SNST. «Estamos muy contentos de ser una piedra angular de la campaña de 2024».

Stéphan Kandler fundó K-Challenge en 2001 para una campaña anterior de la America’s Cup. Más tarde, en 2021, se le unió Bruno Dubois y, desde entonces, los socios se han dedicado a construir un equipo francés fuerte y con talento.

El equipo está formado por:

Benjamin Muyl, Diseñador Principal

Antoine Carraz, Director Técnico

Franck Cammas, Jefe de Rendimiento y Diseño/Coordinador de Navegantes

El equipo de vela, dirigido por Bruno Dubois y patroneado por Quentin Delapierre, estará entrenado por Thierry Douillard.

En previsión de la botadura del AC75 Orient Express en la primavera de 2024, el equipo de vela entrenará en un AC40, un monocasco más pequeño pero igual de potente que también se utilizará como plataforma para la Copa América Juvenil y Femenina.

La transferencia de conocimientos, uno de los pilares del ADN del desafío francés, no se verá eclipsada por la participación y el rendimiento del equipo en la Copa América. Al contrario, descubrir y desarrollar nuevos regatistas y fomentar la integración y la formación de mujeres y jóvenes en la vela de competición de élite seguirá siendo el núcleo de la misión del Orient Express Team y del K-Challenge.