Sobre las técnicas de recuperación de hombre al agua, ya hemos hablado en otras ocasiones.
Hoy no se trata de la técnica de lo que queremos hablar, sino de los comportamientos.
Se suele pensar, y en parte es así, que el riesgo de caer por la borda es mucho mayor por la noche y en condiciones meteorológicas difíciles. Y es cierto. Nada que decir sobre la noche, cuando la oscuridad, la visibilidad reducida, la fatiga, contribuye a elevar el nivel de riesgo.
En cuanto a las condiciones climáticas, sin embargo, es erróneo pensar que sólo una situación de mal tiempo (a menos que se trate de una borrasca) pueda desencadenar potencialmente el accidente. Incluso en verano, durante un día con buen tiempo, basta un poco de viento fresco y una ola moderada, para que un pequeño barco puede ser sorprendido por una ola hasta tres veces superior a la media. No se trata de una ola anormal, sino de un fenómeno que se produce normalmente cuando los trenes de olas se suman hasta generar algunas motos más altas que aquellas que llamamos significativas.
Es cierto en el día, y en condiciones de buen tiempo, la recuperación es más fácil. Pero no es una certeza absoluta. De hecho, el náufrago puede perder la conciencia acabando en el agua, o quizás la reactividad de la tripulación o de quien gobierna la maniobra, es escasa y, por lo tanto, la distancia entre el barco y la persona caída se vuelve tan abismal en tan poco tiempo como para perderla de vista, o quizás a causa de la caída se encuentra en un repentino deslizamiento bajo orza provocada por una serie de ráfagas que llegan secundando una tormenta de verano, tal vez dura muy poco, pero el barco maniobra con dificultad y las condiciones se vuelven, aunque sea por unos minutos, difíciles, con agua pulverizada por el viento fuerte lluvia, ráfagas. Cuando incluso sólo diez minutos después, todo vuelve a la calma, la posibilidad de encontrar una persona a una distancia de al menos una milla, es muy remota.
Es evidente que en primer lugar hay que evitar el accidente, eliminando o reduciendo al mínimo los riesgos.
Comportamientos
Por la noche, incluso en condiciones de mar llano y navegación a motor, usar la chaqueta y estar vinculados es la condición mínima de seguridad, incluso si usted está sentado en la bañera. Si luego debe moverse en la cubierta por cualquier razón, debe atar el cordón o el cinturón a la línea de vida. No sólo el riesgo de resbalar y perder el equilibrio sobre una cubierta posiblemente mojada por la humedad nocturna es mayor, sino también una ola levantada por un barco que pasa cerca, y se hace invisible por la oscuridad, puede generar un balanceo mortal.
De día, con mal tiempo, se aplica la misma regla. Pero incluso en condiciones de buen tiempo, en los primeros signos de una tormenta de verano, las personas que permanecen en la bañera deben llevar chaqueta y atarse a la línea de vida.
En todos los casos, no debemos sobrestimar, nunca, nuestra fuerza y resistencia física. Si somos personas capacitadas, en buena forma física, no tenemos ninguna posibilidad enfrentar a las fuerzas en campo cuando los elementos naturales se desencadenan. Pensar que podemos resistir abrazados al mástil, o a un molinete, en el caso de un deslizamiento repentino, enrrolladas violentas o incluso cuando el barco se encuentra a 90 grados, es, en la mayoría de los casos, una ilusión.
Debemos tener claro, por lo tanto, que nuestras fuerzas físicas en comparación con las de los elementos naturales no son nada.
No podemos confiar en el buen tiempo. Aparte de la posibilidad, especialmente en el Mediterráneo, de cambio bruscos en las previsiones, hemos visto que las circunstancias que pueden provocar una caída por la borda son diferentes, tanto de día como de noche.
Nunca considere, por ninguna razón, los guardamancebos, candeleros y púlpitos, como elementos de seguridad a los cuales fijar la línea de vida o cinturones de seguridad.
Por último, sobre todo si nuestro crucero prevé navegaciones en mar profundo, no podemos conformarnos solo con el equipo obligatorio, sino que debemos pensar en completarlo.
Dotación
Empecemos por una dotación personal que no es obligatoria. La chaqueta hinchable. No quiere decir que esto sea más eficaz en mantener a una persona a flote, en comparación con la obligatoria, sin embargo, su versatilidad ayuda a superar la inercia de la mayoría de los navegantes que se sienten, con razón, muy torpes en sus movimientos a diferencia del tradicional. Además, cuando se usa, es en sí mismo un arnés, al cual podemos sujetar el cordón que no debe ser superior a un metro y medio..
La línea de vida es el cable que va de proa a popa al cual se puede atar si se encuentra en la bañera, en el caso en el cual falten los cáncamos internos, y cuando se tiene que trabajar por algún motivo en la cubierta.
A propósito, en el uso común se llama life-line. Más correctamente, la life-line es la cuerda de seguridad, el cinturón que parte de nuestro arnés; el cable que va de proa a popa se llama jack-line.
Independientemente del tipo de cable utilizado, textil o de metal, lo importante es su resistencia, y la resistencia de los anclajes. En el mercado existen línea de vida específicas, diseñadas para cargas de trabajo y tracciones específicas. En caso de utilizar un cabo de bordo, y a menudo se hace, debemos estar seguros de que va a soportar una resistencia a la tracción de al menos 1500 kilos.
Por lo general, se aplican los extremos de la línea de vida a las cornamusas de cubierta. Pero debe asegurarse de que están cimentadas de manera adecuada, con placas posteriores y tornillos pasantes. De lo contrario se puede fijar las extremidades del cable a las bases del estay de galope y de popa.
Dos línea de vida por amurada, que pasan lo más internas posibles y cuándo se deba utilizar, se use siempre la de barlovento a menos que se trate de necesidades particulares.
A bordo hay, como equipo obligatorio, el anular con treinta metros de cabo flotante y la boya. La luz es bastante tenue, pero no obstante sirve. Por lo tanto, no se olvide de comprobar siempre su funcionamiento. Además, puesto que el anular ligado a la embarcación, una vez en el agua, si no se agarra va detrás del mismo barco, dotémonos con un segundo anular para dejar libre y el cual pueda ser alcanzado por los náufragos nadando.
Pero más allá de este equipo en particular, es esencial fijar en el púlpito de popa una varilla, también inflable. Una vez lanzada en el agua, será bien visible porque es mucho más alta que la cabeza de una persona a menudo oculta por las olas, y también su luz, en promedio, más poderosa que la de la boya, será mucho más visible a una altura superior.
Y siempre con respecto a las luces, comercialmente existen las luces estroboscópicas personales, que pueden fijarse al brazo o al arnés del chaleco inflable. Para quien está en servicio durante la noche, es recomendable usarlas.
Si elegimos navegar, repetimos, no podemos podemos pensar que nos movemos en una dimensión totalmente libre de riesgos. Nuestra conducta, nuestra forma de pensar y algo de dinero extra gastado en el equipo de seguridad (incluso no obligatorio), ayudan a reducir en gran medida los riesgos y aumentar las posibilidades de salir con éxito de un desastre.
