Banderas a bordo, una cuestiòn de estilo

En mal estado, deshilada, enrollada o quitada. Fuente de obligaciones y obligo hacia ella misma. A menudo, demasiado a menudo tratada como un inconveniente.

En vez  la bandera naval es el símbolo sobretodo de un enlace. El que el marinero mantiene con el país de su embarcaciòn, es la expresión de una identidad que tiene poco o nada que ver con los sentimientos nacionalistas. Localiza un territorio,indica las leyes, las normas de respetar, y también una sensaciòn de pertenencia.

La bandera nacional es la más importante, pero no es la ùnica. Muchas otras tienen significados precisos y van utilizadas correctamente. Juntos representan un lenguaje que una vez era exclusivo, representaba la única forma de comunicación entre los buques y el buque con el muelle.

Hoy en día ya no es asi y el uso de banderas es escasa casi se olvidan en gran medida. Pero algunas de ellas todavía son obligatorias, como los de la solicitud de despacho a libre práctica, por ejemplo, al entrar en aguas extranjeras, otros pertenecen al Código internacional de señales nauticas.

Todavìa hoy, el respeto a la bandera nacional y el uso adecuado de las otras , incluso en la navegaciòn de recreo, marcan la diferencia entre quienes van en barco y tal vez lo hace hasta bien, personas que les gusta ir con el placer de mantener vivas las tradiciones de la cultura marinera .

La bandera nacional es por lo tanto la del país donde está registrado el barco. Hay que tenerla siempre en orden y firme , expuesta en popa , en un asta si se trata de un velero. Siempre en la popa sobre la antena o sobre un asta de se trata de una unidad a motor. En teoría , pero obviamente esto ya no se hace, en los barcos armados balandro se deberia izar dos tercios de la baluma de la vela mayor .

La bandera nacional va izada y expuesta desde las 8 de la mañana hasta la puesta del sol si se está en un puerto , en navegaciòn siempre.

La tradición cuenta que , como en los buques militares , cuando se iza, nunca debe tocar la cubierta.

Esta bandera se utiliza también para saludar  cuando nos cruzamos con un barco militar. La regla dice que ize lentamente la bandera a media altura y se mantenga en esta posición hasta que el barco no haya respondido llevando su bandera nacional a un tercio de la altura y reportarla inmediatamente a su lugar. En este punto el velero se lleva por algunos instantes proa al viento para regrezar a nuestra ruta izando nuevamente la bandera.

Si la bandera nacional esta enganchada al asta , el saludo se hace quitando el asta del soporte para bajarla hasta el borde de la barandilla y luego volverlo a poner en su lugar una vez recibida respuesta .

¿Con qué frecuencia ocurre esto en la práctica? Muy a menudo. Incontables veces nos ha pasado de respetar  esta práctica y obtener una respuesta.

Otra bandera importante es la de cortesía. Es la bandera del país extranjero en cuyas aguas estemos navegando. Se iza debajo de la cruzeta en el lado de estribor de un velero o a la derecha de la antena o el àrbol de luces, en los barcos de motor.

En algunos países donde hay fuertes aspiraciones de autonomía, como en Córcega, no es una mala idea izar siempre en la misma posiciòn la bandera, en este caso, corsega està debajo de la francesa.

La bandera de la libre circulación en vez, conocida como «bandera amarilla» corresponde a la letra Q del Código Internacional de Señales. Se iza a la izquierda bajo la cruceta en barcos de vela y la antecona en el  barco a motor. Se iza cuando se entra en las aguas nacionales de un país extranjero. Con esta bandera se debe notificar a las autoridades que nos estamos dirigiendo al puerto más cercano donde se puede pasar por la aduana. Una vez amarrado, nadie puede abandonar el barco hasta la finalización de las operaciones aduaneras. Una vez esta bandera se conocìa como la bandera de «cuarentena» y señalaba que toda la tripulación se encontraba en buen estado de salud y requerìa el permiso de atraque directo en un puerto extranjero.

El banderín representa el cìrculo del cual el armador es socio, cuando ya este izado se sube solo cuando el barco estè parado en la orilla dia y noche. Se iza el jack de proa en los de motor, mientras en los veleros con màs de un àrbol se coloca en el àrbol principal. Sobre el balandro se iza en la cruzeta prncipal a estribor del velero. En este caso va espostado a babor quando se debe utilizar la bandera de cortesìa.

El banderìn viene utilizado para el saludo entre los barcos de recreo, izandolo a mitad una sola vez.

La bandera armatorial  es en cambio la que tiene derecho a el dueño del barco. Puede ser a forma cuadrada o triangular y está colocada en la parte central de la antena en los barcos de motor y en la cruzeta principal a babor en los veleros.

Totalmente caído en desuso, hay una serie de banderas que eran muy fundamentales cuando no existían los teléfonos móviles, SMS y WhatsApp. Eran esos signos fundamentales para contar con informaciones  que, por una parte, evitaban remar mucho de un barco a otro con el riesgo de no encontrar a bordo a quien se buscaba o de encontrarlo ocupado, el otro para asegurar incluso un poco de privacidad cuando se estaba ocupado con otros asuntos.

E’ buona norma ad esempio, non andare a disturbare con visite indiscrete se una barca issa una bandiera quadrata e tutta bianca. Indica che l’armatore è intento al suo pasto.

Quadrata e azzurra con una diagonale bianca, è l’insegna che indica che il proprietario non è a bordo ma in sua vece è presente un ospite.

All’opposto, quando l’armatore è in vena di convivialità, può esporre una bandiera quadrata azzurra con al centro l’inequivocabile sagoma di un bicchiere. In questo caso attenzione, perchè gli armatori delle barche vicine sono autorizzati a sentirsi invitati a bordo.

Un po’ di attenzione anche per l’equipaggio. Un pannello rosso issato a sinistra esterno alla barca, indica che l’equipaggio sta pasteggiando. In realtà oggi, un gioioso pasto su una delle nostre barche da diporto, invia segnali sonori molto più efficaci di una semplice bandiera.

Infine, la madre  di tutte le insegne, il Gran Pavese. La logica con cui viene composta questa lunga teoria di bandiere da prua a poppa, è davvero molto complessa e richiederebbe un articolo a parte.

Per il momento ci basti sapere che si tratta delle bandiere del codice internazionale dei segnali variamente composte. Si issa al momento del varo, e in porto durante le festività o su richiesta delle autorità del porto.