En el barco con Hydromax 150, tienen electricidad con manzanas (o casi)

Se llama Hydromax 150 y produce electricidad partiendo de ácido málico y una sal, en particular una sal de potasio. En la práctica, es capaz de obtener la corriente para suministrar a las baterías de a bordo mediante la mezcla de dos productos naturales, sin residuos nocivos para el medio ambiente. Se trata de una pila de combustible, es decir, un dispositivo que produce electricidad mediante la reacción de hidrógeno y oxígeno para obtener, por reacción química, los electrones que se enviarán a los acumuladores y agua como material de desecho.

El hidrógeno es un elemento muy reactivo. Quizás algunos recordarán las imágenes del dirigible de hidrógeno Hindenburg, que en 1937 se quemó en cuestión de segundos durante las fases de atraco. La tragedia, que costó cerca de 50 vidas, decretó también el final de los dirigibles de hidrógeno en favor de aquellos que a helio que todavía se utilizan actualmente. Para poder utilizarlo en aplicaciones cotidianas, es la pila en sí que lo genera químicamente en su interior en un ambiente seguro y controlado.

Hasta hoy, el sistema más utilizado para tener hidrógeno a disposición ha sido utilizar como combustible el metanol. Sin embargo, al ser inflamable, está sujeto a restricciones regulatorias para el almacenamiento y el transporte. Tanto el ácido málico como la sal de potasio utilizado utilizados por el Hydromax, cuentan con la ventaja de ser inertes y por lo tanto no tienen ningún tipo de limitación en el uso o el transporte, incluso en avión.
Además son entregados deshidratados, en polvo, en modo de ocupar menos espacio. Al ser disueltos en agua destilada se encuentran listos para entrar en la pila de combustible para generar en continuo 150 Watt (existe tanto en la versión de 12 voltios como de 24), y dando como producto de desecho, agua mezclada con ácido málico: un producto no tóxico y que puede ser conservado en las bóvedas de aguas grises y descargado más tarde.

Específicamente, el Hydromax 150 genera una corriente de 12,5 amperios con una capacidad máxima de carga de 300Ah por día.

Los méritos de la en pilas de combustible son muchos: funcionan de día y de noche, con el sol y con la lluvia, no hacen ruido -si excluimos la charla de la bomba que succiona el combustibile-, no producen residuos nocivos y tienen un tamaño compacto (más o menos como una caja de zapatos y pesan alrededor de nueve kilogramos).

El tipo de batería producida por el holandés Dynad, tiene la ventaja de utilizar productos que son seguros y no tóxicos y no generan calor. Además, ningún elemento secundario, en comparación con la competencia, tal como la conocida pila alemana de Efoy, el Hydromax 150 proporciona una capacidad de carga de aproximadamente 50% superior a un precio igual al 60%: 5.700 euros por una contra los 3300 de la segunda, en los productos disponibles en el comercio electrónico.

Como se mencionó anteriormente, la pila de Dynad produce hidrógeno mediante la combinación de ácido málico y una sal de potasio, contenidos en dos latas de cinco litros cada uno (este es otro espacio que tiene que dedicar al sistema, en su totalidad, mientras que el sistema alemán necesita solo el tanque de combustible).

La reacción química entre los dos componentes produce hidrógeno que se hace reaccionar con el oxígeno del aire para producir electrones, para ser enviado a las baterías, y agua con ácido málico en solución como material de desecho.

El Hydromax 150 se controla a través de un panel de control extremadamente simple, sólo seis teclas, incluida la de la encendido, dos espías y una pantalla LCD (también está provisto de un mando a distancia para el control si la pila se coloca en un ambiente incómodo para llegar). Cuando las baterías caen por debajo de un cierto nivel de carga, el sistema inicia en automático, comienza a proporcionar corriente para cargarla y se apaga tan pronto como llegue a la carga establecida.

Un bella ayuda para aquellos que necesitan de energía a bordo y no quieren utilizar el generador. Esto hace que sea concebible pensar en usar, incluso en pequeñas embarcaciones, un inversor de dos kW para alimentar un secador de pelo, horno de microondas y cafetera, con la precaución de limitar su uso a períodos cortos seguidos de una parada más sustancial.
El mantenimiento es prácticamente ausente, excepto para el suministro: el sistema se limpia después de cada ciclo de funcionamiento. Con un uso medio, las dos latas de cinco litros de combustible y el reactivos (la sal y el ácido) son suficientes para aproximadamente dos semanas de carga de la batería. Y así, quien no quiere preocuparse por quedarse con las baterías descargadas, pero quiere un sistema ecológico y de bajo costo para tener siempre electricidad disponible puede integrar paneles fotovoltaicos o el generador eólico de bordo con una pila de combustible.