Navegar con mal tiempo, he aquí cómo prepararse.

El pronóstico del tiempo dio, a lo largo de la costa toscana, un sureste de alrededor 18 nudos, lluvia y algunas tormentas eléctricas. Nuestro destino era el Golfo de La Spezia, por lo tanto, una entrada segura incluso con un empeoramiento inesperado.

Por lo tanto, la decisión fue navegar desde Viareggio y dirigirse a Portovenere, sabiendo que tendríamos un rumbo y una ola que habría aumentado durante la mañana, primero desde el sur y luego desde Libeccio. La primera fase de una navegación con el pronóstico del tiempo no es bueno,pero no está mal, se ha archivado al decidir navegar. Una decisión tomada también con la observación de fenómenos naturales: a las 7 había poco viento en dirección hacia el sur, sin rastro de frente de tormenta, mar poco agitado.

Saliendo del puerto, y recorriendo aproximadamente media milla a lo largo de la costa para evitar la barra que sobresale del muelle sobre el puerto de Viareggio hacia el norte, nos dirigimos hacia el Golfo de La Spezia. En unos veinte minutos, desde el oeste, comenzó a aparecer un frente muy grande, con nubes negras y bajas que recordaban un viento del sudeste que alimentaría el frente mismo. La posibilidad de que una vez que terminamos en el medio pudiéramos encontrar fuertes vientos, fuertes lluvias, actividad eléctrica y visibilidad reducida a unos pocos metros, era una certeza.

Invertimos la ruta para regresar, pero en cuestión de segundos nos dimos cuenta de que la velocidad con la que se acercaba el frente nos habría llevado a enfrentarlo en una posición peligrosa, entre la barra y la costa, a unos cientos de metros. Como resultado, la única decisión posible fue poner la proa al oeste, alejarse de la costa bajo el viento e ir al frente para apoyarla en mar abierto.

Esto es, en nuestra opinión, la única posible desiciòn si, debido a un error de juicio o un pronóstico impreciso, el mal tiempo nos sorprende en el mar. En la mañana del 5 de noviembre pasado, el desarrollo de los fenómenos meteorológicos, una vez que se mostró el frente, era manual: el viento del sureste se reforzó, luego se apaciguó por completo, y después de unos minutos se invirtió la dirección del frente y aumentando en intensidad hasta 40 nudos. Una lluvia muy intensa ha reducido la visibilidad a algunos metros. No fue una tormenta de verano, sino una perturbación cuyos efectos más violentos habrían durado más tiempo y luego se reducirían acompañados por un aumento en el movimiento de las olas y una estabilización del viento alrededor de fuerza 5.

 ¿Qué hacer para navegar con mal tiempo?

Ya hemos tratado el tema de la navegación durante una tormenta. Muchas de las medidas que deben tomarse incluso en condiciones climáticas más prolongadas son las mismas. Con la diferencia de que la perspectiva es la de tener que resistir más tiempo la adversidad, que son de naturaleza física – frío y la fatiga -, sino también de naturaleza psicológica, teniendo un nivel de estrés que crece principalmente en la fase inicial y, a continuación, cuando las condiciones se estabilizan tiende a reducirse

En cuanto al segundo aspecto, la posibilidad de enfrentar una condición de mal tiempo en el mar con más o menos serenidad depende de las condiciones en las que se encuentra nuestra «unidad». Por unidad, no nos referimos solo al barco, sino a un conjunto de al menos tres elementos: competencia y experiencia del capitán, nivel de tripulación, condiciones del barco y su equipo. Todo esto no se puede verificar unos momentos antes de enfrentar algunas horas, o unos días en los largos viajes, de mal tiempo. La conciencia de la capacidad de quien tiene la responsabilidad de la navegación y su tripulación, es el elemento clave sobre el cual basar la decisión de navegar o no. En cualquier caso, con el pronóstico de tormentas, siempre es mejor esperar una mejora; con un equipo inexperto, renunciar a la navegación es un acto de habilidad.

En cuanto a las condiciones del barco, èstas siempre deben verificarse, independientemente de las condiciones climáticas. Por lo tanto, siempre es bueno estar seguro de las condiciones del mástil y del aparejo, del equipo de cubierta como bloques, tope, tensores, de las maniobras actuales, de la eficiencia del motor y de las baterías. La conciencia de que nuestra «unidad» está en buenas condiciones, contribuye a reducir el nivel de estrés y, por lo tanto, también a aumentar la lucidez y la serenidad con que se tomarán las decisiones.

Organizar el barco y la tripulación.

Antes de que llegue el mal tiempo, tenemos mucho trabajo por hacer a bordo. Primero que todo, ocuparse de la tripulación. Todos deben usar chaquetas y cinturones salvavidas; quien está en la cabina debe estar atado a la línea de base. Seguramente lo hicimos al abordar, pero para garantizar la seguridad debemos asegurarnos de que todos sepan dónde se encuentra el equipo de seguridad y cómo usar la radio. Si alguien tiene miedo al mareo, quizás ya sea tarde, pero si tiene el hábito de usar algún medicamento, o usar la es bueno que lo tome de inmediato.

En cubierta. En primer lugar, debe fijar todas las cosas móviles y, si es posible, colocarlas debajo de la plataforma o en los casilleros. Si tienes un spinnaker apoyado sobre las sillas de soporte, debes hacer ligaduras adicionales. Si tenemos un tender en agua, debemos llevarla a bordo y atarla firmemente a cubierta.

Comenzando desde el casillero de ancla, hasta los casilleros de popa, es necesario verificar su cierre y hermeticidad, mientras que los imbornales y las rutas de expulsión del agua de la cabina deben estar limpios y despejados.

Controlar los ganchos, los aparejos y las cabos de la vela mayor y, si la rueda ha sido reemplazada por una más pequeña en un estay o con un trinquete, incluso del foque. Si falta un elemento o se verifica que esta roto, no es necesario mantener la vela a flote, sino que debe reemplazarla si es posible.

Controlar que las manos reefing estén, como debe hacerse, ya armadas y listas para ser tomadas.

Asegúrese de que en la sala de congelación, es decir, donde se encuentran los mecanismos de la timonera, no se hayan colocado objetos que puedan atascarse y bloquear el uso del timón.

Verifique que las luces de navegaciòn funcionen y enciéndalas en caso de mala visibilidad.

Debajo de la cubierta, antes de que lleguen fuertes lluvias y mar agitado, todas las escotillas y ojos de buey deben estar cerradas, tanto las de la cubierta como las de la pared, así como todas las compuertas de mar deben estar cerradas.

Se deve guardar todo a la perfección, para evitar que con el escorado y el balanceo puedas volar objetos, platos y herramientas alrededor de el barco.

Controlar, incluso si ya lo hubieran hecho antes de zarpar, que las bombas de sentina, tanto aquellas manuales como las eléctricas, funcionen perfectamente.

Controlar la ubicación del equipo de seguridad y, como ya dijimos, controlar que todos los miembros de la tripulación conozcan la posición y su uso.

Preparar, si hay tiempo, un poco de café caliente para poner en el termo, y manténga las galletas secas, los crakers, el chocolate a mano bien cerrados en un armario.

Controle que todos los miembros de la tripulación estén adecuadamente cubiertos para las condiciones climáticas y las temperaturas externas.

Con esta serie de medidas tomadas antes de la llegada del mal tiempo, nos propusimos abordar algunas horas más duras. Como siempre, se trata de preparar barcos y personas con anticipación, sin esperar y ser abrumado por los eventos. Una vez listos, veremos cómo lidiar con el viento y el mar, con qué recursos y técnicas para llevar a cabo nuestra navegación de manera segura.