Amarrado todos los veranos en el exuberante y animado Brooklyn Bridge Park, Pilot es una goleta de madera de época y un elegante bar flotante que te arrastrará literalmente al primer vistazo. Sin embargo, la promenade del muelle 6 no ha sido siempre el hogar del Pilot, ni el barco ha estado siempre amarrado con un acogedor bar de ostras de mármol en la proa y ríos de champán frío y rosas en el bar de popa.
Diseñado por W. Starling Burgess y perfeccionado en su forma por el astillero J.F. James and Sons (Massachusetts) en 1924, esta maravilla del mar de doble mástil tiene un pasado muy interesante a sus espaldas y muchos motivos para presumir antes de su rescate en el astillero y su reciente reacondicionamiento.
Adquirido originalmente por Boston Harbor Pilotage y puesto en servicio durante más de cincuenta años, este barco de casi 150 pies de largo ha cruzado el mundo en dos ocasiones, utilizado como buque de investigación y, sobre todo, como transbordador para los soldados de la Segunda Guerra Mundial.
El Pilot se ha convertido en el barco piloto más longevo de la historia de Estados Unidos y el 75% de su tejido original sigue intacto.
Convertido en bar, hoy este magnífico buque ofrece el mismo ambiente, sólo que con una vista diferente, que Grand Banks (el bar de ostras a bordo de la antigua goleta Sherman Zwicker), su exitoso gemelo amarrado en el muelle 25 del río Hudson, en el distrito Tribeca de Manhattan. Estas dos perlas que flotan en los ríos de Nueva York nos recuerdan que Brooklyn está delimitado por el agua y que la Gran Manzana es, por tanto, una isla… y una vez que se saca la nariz del caos de la ciudad, cada una tiene mucho que desvelar y explorar. El mérito es de Alex y Miles Pincus por ofrecer nada menos que tres opciones de escape de un extremo a otro de la ciudad.
La idea de beber, cenar y relajarse en el agua surgió de los hermanos Pincus, viejos navegantes, y de su original agencia de viajes, que también incluye el bar y cervecería Island Oyster, de 32.000 pies cuadrados, en Governors Island.
Compartiendo su pasión por los barcos de época y el marisco, los hermanos Pincus están devolviendo el marisco a la orilla del mar, inspirándose en las tradiciones de siglos pasados, cuando la gente se reunía y se daba un festín a lo largo de los muelles y luego se trasladaba a las barcazas para disfrutar de jarras de cerveza espumosa y ostras frescas. Aunque el Piloto es un gran revulsivo, las ostras con su típica forma irregular, cubiertas de limón, se siguen disfrutando de la misma manera.
Por lo general, los conocedores de este manjar optan por acompañar las ostras recolectadas de forma sostenible con cerveza, champán o incluso una copa de Chablis, (se ha comprobado que el suelo calcáreo de la región francesa es rico en conchas de ostras). Aunque los expertos prefieren bajarlas como una copa de tequila frío, se recomienda masticarlas para potenciar su dulzura y apreciar su salinidad. Además de las ostras, el Pilot ofrece un menú variado para los amantes del marisco; entre los platos más populares se encuentran los rollos de langosta, el ceviche de vieiras y el po-boy de cangrejo de concha blanda.
