Selva Marine: cómo nace un motor fueraborda

Selva Marine: del metal al motor fueraborda. 

«Sólo hay dos empresas en Italia capaces de pasar de un trozo de aluminio a un motor completo. Una es Ferrari, la otra somos nosotros».

Con esta afirmación comienza nuestro viaje al interior de la fábrica de Selva Marine en Tirano. Y son palabras fuertes de Carlo Selva, la cuarta generación de la familia, activa en la empresa.

Sobre todo, si pensamos que Selva Marine opera en un sector, el de los motores fueraborda, que se ha polarizado cada vez más en manos de las grandes multinacionales, japonesas y americanas. Es difícil competir con estos gigantes, pero Selva con su capacidad de producción y su alto estándar de calidad ha hecho mucho más mecanizado. Además de producir su propia línea de motores fueraborda, la empresa también fabrica componentes de precisión para muchas grandes marcas. 

Una demostración de que las empresas eficientes del Made in Italy pueden surgir y competir en igualdad de condiciones en el mercado globalizado.

Volviendo a las palabras de Carlo Selva y a su comparación, podemos decirles que no podemos certificar a Ferrari, ya que nunca la hemos visitado, pero con Selva sí, y con mucho gusto.

De hecho, fue aquí, como si estuviéramos en un episodio de «Cómo se hace», donde vimos con nuestros propios ojos cómo un trozo de metal se transformaba en un motor fueraborda.

¿Cómo nace un motor fueraborda?

Empezamos en la fundición de Selva Marine, donde durante cinco días a la semana se funde continuamente aluminio en moldes. El prensado posterior da forma a las piezas. Hay más de 250 moldes en la fundición, y la capacidad de producción del departamento puede «batir» hasta 600 piezas diferentes al día.

Algunas piezas tienen formas complejas y requieren un mecanizado de precisión. Por eso se mecanizan directamente en el taller mecánico, donde los tornos, de distintos tamaños, trabajan a pleno rendimiento. Algunos tornos son de alta tecnología, son los de nueva generación que también pueden trabajar en el eje transversal, y requieren una cuidadosa programación digital.

Los semiproductos de aluminio se someten primero a un proceso de arenado con un polvo especial de acero inoxidable y, a continuación, se sumergen en un líquido anticorrosivo. A continuación, se enlucen y se someten a varios ciclos de pintura. Estos tratamientos, realizados por manos expertas, se hacen por estética y para garantizar la durabilidad.

En este punto, los componentes pasan al taller de montaje.

Situado en la nave central de la fábrica, aquí es donde primero se prueban las piezas y luego se ensamblan según sea necesario.

Algunas se ensamblarán para convertirse en motores fueraborda completos, otras se detendrán en una fase anterior, ya que se enviarán para convertirse en motores para otros fabricantes de motores. Durante nuestra visita, por ejemplo, los trabajadores estaban ocupados mecanizando algunas patas para motores de hasta 700 caballos. Realmente enormes, vistos fuera del agua.

Una pequeña curiosidad es que el departamento está rodeado de plantillas y utillajes para el montaje, hay cientos de ellos y de las formas y tamaños más variados. Acumuladas a lo largo de décadas de actividad, las plantillas se utilizan para facilitar el mecanizado de los productos y son todo un alarde para la empresa, ya que también son de fabricación propia.

El taller de Selva Marine también está equipado para endurecer metales. Se trata de un tratamiento que confiere al metal una mayor resistencia mecánica que los metales de enfriamiento lento.

A continuación pasamos a la sala de pruebas, donde se comprueba la potencia y las emisiones contaminantes de los motores fueraborda. Un paso muy importante hacia la certificación. La sala alberga una serie de tanques en los que se alojan los motores como si estuvieran en el agua, y también se utiliza como laboratorio para probar el desarrollo de productos innovadores. Lo que se desarrolla dentro suele ser secreto, no podemos revelar lo que hemos visto, pero sí podemos decir que las nuevas ideas parecen haber encontrado aquí su hábitat natural.

Otra cuestión importante son las certificaciones. Selva Marine, para ser proveedor de grandes marcas internacionales, más aún si son japonesas, debe tener un montón de certificaciones externas de calidad, tanto en la producción como en la mano de obra.

Carlo bromea diciendo que ha perdido la cuenta de cuántas son, cada marca y cada país exige unas diferentes. Un proceso tan importante como costoso pero que, evidentemente, es también la mejor garantía del alto nivel de calidad que expresa esta empresa italiana.

La historia de Selva Marine

El boom económico de los años sesenta fue una fuente de oportunidades para los empresarios italianos. Especialmente en un sector, el de la náutica de recreo, que estaba en pañales. Una oportunidad que Lorenzo Selva padre, fundador de Selva Marine, supo aprovechar.

En la posguerra, la empresa fabricaba piezas mecánicas en sesto San Giovanni por cuenta de algunos fabricantes históricos de automóviles italianos. Al mismo tiempo, el famoso corredor de lanchas Ezio Selva competía con un motor fueraborda fabricado en la fábrica familiar.

Durante una regata en el puerto de hidroaviones de Milán, conoció al representante de una gran empresa alemana interesada en fabricar un motor fueraborda apto para la gran producción de recreo. De esa petición nació el primer e histórico motor fueraborda de 3 caballos de la marca Selva.

El propietario de la empresa, Lorenzo Selva padre, que en 1959 se enfrentaba a algunas dificultades surgidas con los clientes tradicionales del sector automovilístico, olfateó el negocio y decidió darle un giro radical. Trasladó la producción a Tirano, convirtiendo los motores fueraborda en la actividad principal de la empresa, a la que, con los años, añadió la venta de cruceros con cabina y embarcaciones neumáticas.

Ahora Selva Marine, después de más de medio siglo de historia y todavía dirigida por la familia Selva, es una empresa italiana con alcance internacional, capaz de construir un motor fueraborda desde cero con un ciclo de producción interno completo.

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