The boat show must go on!. Con motivo de la cuadragésima quinta edición del Cannes Yachting Festival, del que The International Yachting Media es media partner oficial, la directora Sylvie Ernoult confirma una vez más el alcance internacional e innovador del salón náutico más importante de Europa y el primero de la temporada 2022. Hablamos de ello con la propia Sylvie Ernoult, a quien entrevistamos.
Sylvie Ernoult, durante casi diez años ha sido la directora de uno de los salones náuticos más importantes del mundo. ¿Cuáles son los valores que le impulsan a promover este evento?
«En primer lugar tiene que haber pasión. Al haber pasado la mayor parte de mi carrera trabajando con marineros y en el sector de la náutica, siento un profundo respeto por todas las personas del mar que se mueven por una pasión común. Compartir una pasión es una de las cosas más poderosas que existen y esto no ocurre en todas las profesiones.
El segundo aspecto importante de ser organizador de una exposición es el trabajo en equipo. El Festival de Vela de Cannes es una máquina tan grande y compleja de montar que no sólo se necesitan expertos en cada campo, sino que deben ser capaces de comunicarse entre sí. Mi trabajo se asemeja al de un director de orquesta: les pongo música, si se puede decir así, para que el balón ruede, para que todo suceda y para que el evento sea un éxito tanto para nuestros expositores como para nuestros visitantes.
El tamaño de esta feria es totalmente desproporcionado con respecto al número de personas que trabajan en mi equipo, pero no necesito diez mil expertos; el equipo funciona porque todos se comunican y se complementan con la misma pasión: esta es la principal clave del éxito de la feria.
Mi papel en el grupo es el de líder y gestor, y es un verdadero placer trabajar en estas condiciones de importancia humana y técnica. Organizar una feria como el Cannes Yachting Festival requiere una gran versatilidad, es como gestionar una PYME; la complejidad reside en saber de qué se habla con todos los interesados. Hay que tener buenos conocimientos técnicos de navegación, seguridad, logística e incluso submarinos para trabajar con buzos portuarios; hay que tener en cuenta la comunicación y los aspectos comerciales; hay que estar al día con los clientes y los expositores.
Otro aspecto del trabajo de organización son las relaciones públicas con los representantes locales, desde David Lisnard, el alcalde de Cannes que nos recibe cada año, hasta los representantes del Vieux Port y Port Canto. Lo que me estimula hoy en día es practicar en todas las diferentes áreas de competencia y compartir los respectivos valores con mi equipo.
Por último, lo último que deben tener siempre presente quienes ejercen esta profesión es llegar hasta el final. Al final de los preparativos, ¡por fin podemos inaugurar el Festival de Vela de Cannes! Se trata de un acontecimiento internacional, cuya recompensa es la gran satisfacción al final de esta inversión de recursos humanos, el placer de ser el centro de la escena y de vivir el acontecimiento durante estos seis días, de estar en medio de cincuenta mil visitantes, en medio de todos los expositores y 600 barcos: es un poco lo que ocurre en el mundo del cine, donde durante el rodaje todos trabajan juntos para llegar a la noche en que se presenta la película. Es una profesión muy satisfactoria.
Cada año, el Yachting Festival de Cannes se expande a escala internacional. ¿Cuál ha sido la evolución y transformación de este evento que ha podido observar desde que es director?
«Me considero afortunado, porque cuando llegué la feria ya estaba bien posicionada en el mercado nacional y también destacaba en el exterior, y por ello tengo que agradecer la encomiable labor de mis predecesores. Mi experiencia en el mercado del lujo me permitió mejorar el aspecto cualitativo de la feria, por ejemplo con una señalización diferente o una moqueta de color para el suelo que facilitara a los visitantes la identificación de los espacios; todos ellos aspectos que hacen que la feria sea elegante y de calidad. Al mismo tiempo, hemos creado la Luxury Gallery, un espacio reservado al lujo, pero no me refiero a las grandes marcas que ya están en la Croisette, sino a la artesanía de lujo. Además, hemos reforzado el programa VIP con el servicio Riviera y con una acogida inmediata a la salida del helicóptero sobre el puerto viejo de Cannes: los visitantes son embarcados en un pequeño barco privado para una visita exclusiva a la feria por mar donde pueden admirar todas las proas de los barcos, es un servicio de lujo para fidelizar a nuestros invitados más importantes.
El último aspecto importante que hemos mejorado es la sectorización de los expositores: al haber tantos tipos de productos náuticos, era importante clasificar las distintas embarcaciones por modelo y por gama para ayudar al público a orientarse y facilitar su búsqueda. Cuanto más grande es, más hay que sectorizar para que los clientes no se pierdan en la exposición».
¿Cómo explica el éxito y la notoriedad del Festival de Vela de Cannes en los últimos años? ¿Juega la notoriedad de la ciudad de Cannes un papel importante en este éxito?
«Es cierto, la ciudad de Cannes es uno de los mayores puntos fuertes de este salón: es el lugar glamuroso de la Costa Azul, que nos permite ofrecer un servicio de recepción en sus bellos edificios y es accesible desde los aeropuertos internacionales de Niza y Mandelieu para los aviones privados. Un segundo elemento de este éxito es la existencia de dos puertos en Cannes, que permiten ampliar la capacidad de acogida de nuestros expositores desde hace 45 años: tenemos el Port Canto, más moderno para los veleros y el corretaje, y el magnífico Vieux Port, el puerto histórico del centro de la ciudad con su forma octogonal, que permite que el salón se expanda al máximo. Además, Cannes es el primer salón náutico del año y es aquí donde los astilleros presentan sus novedades: es como el prêt-à-porter, una gran cita que no hay que perderse.
Por último, el Yachting Festival es uno de los únicos salones náuticos que ofrece pruebas de mar de un día durante todo el periodo, y esto es un punto fuerte para los astilleros y los compradores, y es un salón muy democrático: hemos decidido exponer yates pequeños, medianos, grandes y maxi, y tenemos la ventaja y la fuerza de poder representar a todos los segmentos de la industria náutica, en un salón que también es cultural, porque las familias vienen los domingos con sus hijos no sólo para ver los barcos expuestos, sino también, por ejemplo, para que sus hijos quieran apuntarse al club de vela. Crecí en el mar, fui miembro del club de vela de mi ciudad y mis hijos hicieron lo mismo. Esta cultura náutica se está extendiendo cada vez más y tenemos que hacerla crecer. En Reed Expo promovemos la industria náutica representando una amplia gama de productos ofrecidos por los astilleros, pero también compartiendo la pasión con nuestros visitantes, no se trata sólo de negocios».
El Yachting Festival di Cannes celebra su cuadragésima quinta edición: ¿hay algún tema en particular este año, han planeado algo nuevo?
«Es la cuadragésima quinta edición, es cierto, pero después de dos años complicados por el covid. Hoy nuestro objetivo es recuperarnos por completo y hacer una feria sin pensar en la pandemia, con muchos más barcos que en años anteriores e igual número de visitantes. Por eso, para mí, la cuadragésima quinta edición del salón representa una consolidación de los servicios y el apoyo al sector náutico, que debe abrirse a nuevos mercados como la náutica ecosostenible, la transición verde y los barcos eléctricos, que, como el año pasado, tendrán un muelle dedicado y aún más astilleros que ofrecen soluciones de energía alternativa. También hemos invertido mucho en mejorar la infraestructura de recepción y la seguridad del salón. En la actualidad, un tercio del salón está representado por astilleros franceses, un tercio por astilleros italianos y un tercio por todo el mundo, lo que proporciona una muestra muy representativa del mercado mundial».
La náutica busca cada vez más la ecosostenibilidad. ¿Cuál es su actitud al respecto en la feria?
«En cuanto a la organización, tenemos una política de ecosostenibilidad que incluye la eliminación del papel impreso, la digitalización de los billetes de entrada y los folletos, y la reducción de los envases. Además, trabajamos con materiales reciclables en la feria y hemos hecho un gran esfuerzo en la gestión de residuos difusos dentro de la feria. Todo ello se hace en colaboración con nuestros expositores, que valoran este aspecto. Otra buena práctica es la limpieza de los puertos: los expositores tienen que tratar sus aguas, y nosotros les proporcionamos proveedores especiales. También somos muy exigentes con nuestros proveedores, que deben ofrecer productos locales y de temporada, un plato vegetariano al día y eliminar todo el plástico posible. Por último, todo el sistema de iluminación del vestíbulo es de LED. Se trata de un enorme trabajo colectivo que no puede ser realizado por individuos, sino junto a todos los actores del sector».
El mercado de los yates está en constante expansión, a pesar de la coyuntura y el aumento de los costes de producción impuestos por los astilleros ante la situación económica mundial. ¿Cómo cree que evolucionará el mercado de los yates en los próximos años? ¿Y cuál será el objetivo de Sylvie Ernoult y del Salón Náutico de Cannes para 2023?
«Está claro que covid ha aportado un nuevo público al sector náutico, ya que los astilleros tienen cada vez más clientes nuevos. Es cierto que la situación económica es compleja, pero creo que el entusiasmo continuará. El verdadero problema en relación con el mercado es que se están haciendo verdaderos esfuerzos para la investigación y el desarrollo respetuosos con el medio ambiente, y para los motores híbridos o eléctricos. Todos los astilleros quieren proponer nuevos productos y quieren abrirse a nuevos mercados. Creo en el progreso y estoy convencido de que podré seguir promoviendo el Cannes Yachting Festival durante mucho tiempo, porque aún nos esperan años muy interesantes para la industria náutica. Está claro que el cambio es más fácil en la industria del automóvil que en la náutica, pero, por ejemplo, el hidrógeno para los transbordadores o los buques mercantes en Bretaña está en marcha. Estamos ante un verdadero reto tecnológico, una verdadera apuesta de futuro. Este mercado se está abriendo a nuevos usuarios, por ejemplo, los que aman el mar pero no saben navegar pueden utilizar el catamarán a motor».
Muchas gracias a Sylvie Ernoult por compartir sus conocimientos y su pasión por la náutica y el mar. ¿Le gustaría concluir con un mensaje en particular?
«Debo reconocer que tengo la suerte de poder organizar este espectáculo. El sector de la náutica goza de muy buena salud porque en el negocio que hacemos hay apoyo y desarrollo conjunto, y eso es realmente una gran satisfacción. Hay muchas otras industrias que se han levantado con más dificultad de este periodo de covida, y siempre hay que mirar al desvalido, es una regla importante en la vida. Algunas industrias tardan de tres a cinco años en recuperarse, mientras que nosotros hemos tenido la suerte de poder seguir con nuestro trabajo enseguida, así que lo que me apetece decir es ¡gran trabajo y gracias a todo el mundo de la náutica!»
El programa completo del Festival de Vela de Cannes puede consultarse en
