El antiincrustante tiene como objetivo proteger el casco de los barcos de la acumulación de algas y pequeños organismos marinos que se depositan en las partes sumergidas. Además de por razones estéticas, el antiincrustante se aplica periódicamente a la embarcación, ya que la acumulación de flora y fauna a largo plazo reduce el rendimiento del barco y puede dañar el casco. Sin embargo, en el mercado existen muchos tipos diferentes de este producto y no todos los armadores tienen los conocimientos adecuados para entender cuál es la mejor opción. El antivegetativo, de hecho, debe elegirse según el tipo de embarcación y la forma en que se utiliza, pero también según las aguas en las que se navega o está amarrado. En cualquier caso, es bueno que el propietario de un barco tenga un mínimo de experiencia en la preparación y protección del casco, para no depender exclusivamente de las manos de las obras. Por lo tanto, hemos preparado una guía completa contra el viento para barcos, con la ayuda de Gianluca Sansonna de Lechler, que con la marca Stoppani produce una amplia gama de productos de pintura para la navegación.
Qué es y para qué sirve el antiincrustante para barcos
El antiincrustante es una capa de pintura que se aplica a la parte sumergida de los barcos (llamada «obra viva») para defenderla del asentamiento del fouling (término inglés con el que se definen las incrustaciones en el casco). «Sin esta protección, las incrustaciones, al cambiar el perfil y aumentar el peso del casco, ralentizarían el barco aumentando el consumo de combustible y, en algunos casos, dañarían seriamente el casco», explica Sansonna.
Como todos los productos de pintura, las sustancias antiincrustantes contienen resinas, disolventes, pigmentos e ingredientes activos (componentes con acción biocida). Estos últimos previenen la formación de incrustaciones biológicas en el casco. Según el mecanismo de liberación de estos componentes, las sustancias antiincrustantes pueden agruparse esencialmente en dos categorías de productos:
- El antiincrustante de matriz dura libera los ingredientes activos lentamente a lo largo del tiempo e independientemente del movimiento del barco. Es adecuada tanto para embarcaciones rápidas como para embarcaciones de velocidad moderada.
- El antiincrustante de matriz blanda, más comúnmente llamado «autosuavizante», libera la pintura (no solo los biocidas) por contacto con el agua durante la navegación, consumiéndose así con el uso y evitando la acumulación de espesor. Al aumentar el espesor inicial de la pintura, se prolonga el tiempo de protección del antiincrustante.
Las diferencias de funcionamiento entre el antiincrustante de matriz dura y el autosuavizante se ilustran en la imagen siguiente.
Recomendaciones para el uso
Sansonna sugiere algunas precauciones para usar en la aplicación del antiincrustante en los cascos de los barcos. Enumeramos a continuación.
- Nunca aplique un antiincrustante duro a un autosuavizante aplicado previamente.
- En caso de duda sobre la compatibilidad o sobre antiguos antiincrustantes cuya compatibilidad se desconoce, aplicar una capa de imprimación.
- Mezclar bien el producto antes de la aplicación.
- La aplicación debe respetar las cantidades indicadas en la ficha técnica, ya que una aplicación de menor cantidad afecta a la duración de la protección antiincrustante.
- Siempre se necesitan dos capas de antiincrustante y una tercera capa de refuerzo en los puntos de mayor consumo.
- Respete siempre las indicaciones relativas al tiempo de lanzamiento que se encuentran en la ficha técnica.
- Para elegir el antiincrustante correcto es muy importante tener en cuenta una serie de factores, como el tipo de barco, la velocidad, los productos preexistentes, la calidad del agua y la legislación ambiental.
«El casco del barco nunca debe envejecer, especialmente si se trata de cascos de madera viejos», subraya Sansonna. «Para ello, debe aplicarse el antiincrustante en el casco al menos cada dos años. Además, hay dos casos en los que es mejor volver a la imprimación original en lugar de poner una mano sobre la capa preexistente, es decir, cuando no sabemos qué antiincrustante se aplicó en el casco y cuando tenemos una matriz diferente a la que queremos aplicar.
Madera. «La madera sigue manteniendo una relevancia significativa en el entorno náutico. Lo hace en virtud de su tradición histórica (barcos de época) y de su natural elegancia que lo hace prácticamente insustituible en los muebles y en las mantas de barcos de alta calidad. De hecho, la madera también tiene una serie de características tecnológicas que todavía lo hacen un soporte interesante en el entorno náutico. La madera puede considerarse a todos los efectos un material compuesto natural, procedente de fuentes renovables, ligero, económico y fácilmente trabajable. La característica principal a tener en cuenta cuando se prepara a barnizar la madera con el antiincrustante es la tasa de humedad, que debe ser inferior al 15%».
Acero. «Es el principal material de construcción para grandes embarcaciones y superyates, debido a su excepcional resistencia, junto con la facilidad de procesamiento y el bajo costo. No juega a su favor el alto peso específico y la mala resistencia a la corrosión. Para la construcción naval se utiliza acero al carbono y durante las fases de construcción de los barcos, el material todavía no tiene ningún tipo de protección. El metal desnudo, en esta situación, se oxida rápidamente, por lo que debe protegerse con una imprimación epoxi adecuada inmediatamente después del chorreado»
En 1970, se preparaba, una epox-brea, para los cascos de metal y madera, con epoxi y una brea de petroleo,( RS2 ) que duraba muchos anos,