Mercury 500R: pruebas de mar para el motor fueraborda más potente de la historia.
En Mercury Racing se respira un aire especial. Quizá se deba a que la sede central está en Wisconsin, pero aquí todo el mundo es amable, directo y, sobre todo, tiene los pies en la tierra. Un poco como el último producto de su ingenio, la nueva Mercury 500R que, presentada al mundo anoche mismo, ya está disponible para ser probada esta mañana. Una prueba importante, pues, que se llevará a cabo navegando por las plácidas aguas del río Ashley, en Charleston, Carolina del Sur.
Se trata de un impresionante despliegue de fuerzas que, como es habitual, Mercury pone a disposición, para probar a fondo sus motores fueraborda, en las múltiples configuraciones que permiten. Hoy será posible navegar en los velocísimos pesqueros, probar las consolas centrales de alto rendimiento «muy polivalentes» o, sólo por diversión, intentar romper la pared del sonido, lanzándose a bordo de los catamaranes de competición que, aquí en América, también se utilizan habitualmente por placer, en perfecto estilo «Miami Vice».
En resumen, se dan todos los ingredientes para una prueba fuera de lo común, y estoy impaciente por empezar.
Cómo se comporta el nuevo Mercury 500R
El Mercury 500R en el Midnight Express 43 Solstice
¿Conoces a un niño en una juguetería? Así es exactamente como me siento paseando por este embarcadero salpicado de barcos a nuestra disposición. Somos los primeros en llegar y, de entre las muchas posibilidades, elijo inmediatamente el Midnight Express 43 Solstice, que, para empezar el día con el plato fuerte, tiene cinco (sí, has leído bien, realmente son cinco) Mercury 500R en su popa.
Esta embarcación es una clara demostración de cómo estos nuevos Mercury 500R (pero también los demás fuerabordas de la gama Mercury Racing) son cada vez más elegidos como motor para los yates deportivos de lujo. Haciendo una comparación automovilística, es como elegir un legendario Aston Martin DB12, que está hecho para las carreras pero que también permite viajar, largo y rápido, en primera clase. Por otra parte, si los Mercury Racing V8 500R están garantizados por la fábrica durante ocho años, por algo será.
Con cinco motores en la popa no pasamos desapercibidos, así que, mientras una gran multitud sigue nuestras maniobras, abandonamos el amarre y caminamos lentamente por el canal hasta el centro del río. En cuanto estamos fuera, el capitán nos pregunta si puede salir y entonces… y entonces pisa el acelerador y todos quedamos aplastados en los asientos por la loca aceleración.
Aquí, la potencia, el par, la hidrodinámica del nuevo pie y la tecnología tocan simultáneamente una sinfonía que huele a perfección y lleva a este barco de cero a 80 nudos (94 mph) en 25 segundos y, si no nos cree, compruebe esto:
MTI 440X: el catamarán de competición
Con un peso en seco de sólo 3,2 toneladas, este catamarán se inspira evidentemente en las regatas para ofrecer al mercado una auténtica máquina de diversión. Eso sí, no es un barco de carreras, tiene ocho plazas y está equipado con las comodidades necesarias para salidas de un día al mar pero, lo que lo diferencia de los barcos «más normales», es la velocidad a la que se alcanza el destino deseado.
Instalados en la popa de los dos cascos del MTI 440X, los dos Mercury 500R apenas se oyen cuando salimos al ralentí de la zona de baja velocidad. A continuación, basta con adelantar ligeramente los aceleradores para que el gato salga inmediatamente del agua y comience a planear, con una progresión sencillamente aterradora, mientras todo el mundo parece ralentizarse.
A 5100 rpm, y el Mercury 500R alcanza unas buenas 6600 rpm, ya estamos a 80 nudos (92 mph) pero aún no ha terminado, el cuentarrevoluciones vuelve a subir y a 5600 rpm alcanzamos unas buenas 113 mph, ¡estamos rozando los 100 nudos! Pero vamos tan rápido que las aguas abiertas que tenemos por delante ya se han acabado, tenemos que reducir la velocidad.
Con un rumbo más largo habríamos alcanzado más de 120 mph, como nos dice poco después el patrón de este fantástico catamarán.
El Mercury 500R en un barco «normal
Después de haber dado rienda suelta a mis fantasías más salvajes, vuelvo a la tierra y elijo probar los nuevos Mercury Racing V8 500R en un barco más humano: el Fountain 38CC, un clásico pescador de altura americano que, para la ocasión, luce tres fuerabordas en popa.
Es un barco de ocho toneladas, casco en V profunda, muy parecido a un walk-around europeo, así que la prueba será muy interesante, a bordo de este barco quiero probar los aires de crucero.
A 45 mph, o alrededor de 40 nudos, estamos a 3700 rpm y consumimos sólo 56 litros por hora por motor, con muy poco ruido. Esta cifra muestra cómo estos Mercury 500R también se prestan felizmente a un uso normal, permitiendo promedios de kilometraje elevados con un consumo de combustible relativamente bajo.
Empujo los aceleradores hacia delante y llego a 65 mph, algo más de 55 nudos, en un abrir y cerrar de ojos, mientras el cuentarrevoluciones sigue marcando «sólo» 5000 rpm. Navegar a esta velocidad, mientras los tres Mercury Racing V8 500R están todavía al 75% de potencia, es realmente increíble.
Entonces no puedo contenerme más y acelero a fondo, el barco acelera de nuevo con fuerza mientras el sonido de los tres fuerabordas me acelera el corazón y, después de haberlo «trimado» correctamente, ¡alcanzo la emocionante velocidad de 73 nudos! Qué motores chicos, qué motores…
Conclusiones
Los nuevos Mercury 500R son unos motores sencillamente excepcionales, capaces de ofrecer tanto las máximas prestaciones como un confort de crucero absoluto. Las sensaciones que dan al conducirlos son sencillamente únicas, nunca antes experimentadas, ni siquiera al conducir los nuevos 400R, que, aunque excitantes, no tienen nada que envidiar a estos nuevos motores.
Pero como decía antes, no debemos dejarnos engañar por la R que adorna los silenciadores de estos motores porque, sí, son motores muy potentes, pero desde luego no son coto exclusivo de las embarcaciones de competición ya que también rinden muy bien a regímenes intermedios.
Así que estos nuevos motores aparecerán sin duda en las popas de las embarcaciones de los propietarios más exigentes, aquellos que siempre quieren lo mejor porque, como ya habrán comprendido, realmente no hay nada mejor que el nuevo Mercury 500R.
Si quieres saber más, te recomiendo que veas este cortometraje que Mercury Racing ha realizado para explicar en detalle todas las innovaciones que contiene este magnífico ejemplo de ingeniería de construcción.
