En la última conferencia organizada por ItalianYachtMasters y la Asociación Marítima Argentario, nos reunimos con Alberto Palazzo, Director Único de Polytechno Engineering, y aprovechamos la oportunidad para abordar un aspecto crucial de la seguridad en el mar: la extinción de incendios a bordo, a través de las tecnologías más innovadoras, como Aerosol AerPro.
De hecho, en un barco, al igual que en tierra, hay muchos desencadenantes posibles de un incendio, que puede desarrollarse de forma inesperada e incontrolable, a menos que haya a bordo sistemas eficaces de extinción y contención.
‘Los puntos y situaciones más complejos de un barco donde pueden producirse incendios son las salas de máquinas, la cocina y los sistemas eléctricos y de baterías. – Alberto Palazzo nos dice – En la cocina un ejemplo concreto es la campana extractora, que se llena de grasa y basta un poco para tener un punto de combustible que llega al exterior a través de una tubería y entra en contacto con el oxígeno, inflamándose.
Hablando de la sala de máquinas, es obvio que es muy arriesgada; ten en cuenta que la sentina, que no está bien controlada, puede ser un gran problema; por eso, mi primer consejo es mantenerla limpia. Los sistemas eléctricos y las baterías son otro punto muy delicado, hay varios elementos inflamables que evidentemente tienen riesgo, uno de ellos es el «transformador».
Ante tantos riesgos, ¿qué es importante hacer?
‘La prevención ante todo. – continúa el Administrador Único de Polytechno Engineering – Tomemos la cocina. Hay que tener a mano mantas ignífugas, los que son nuevos en el barco deben conocer todos los dispositivos para no ser un eslabón débil; luego el mantenimiento, hay que revisar los sistemas de a bordo, y después, por supuesto, la extinción.
Hemos creado Secure 4 Sea, un portal en el que están presentes varias empresas, un punto de referencia donde encontrar respuestas sobre todo tipo de cuestiones para la seguridad a bordo: equipos contra incendios, protección personal, consejos. Todo en un mismo lugar para poder intervenir sobre todo tipo de elementos.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es que cuando se trata de un mecanismo de extinción de incendios hay que seguir unas normas que llevan a la clasificación de los buques, en cuanto al uso de elementos de extinción».
Como se suele decir, siempre es mejor prevenir que curar, ¿verdad?
Por supuesto. Se ha estudiado que un incendio cuesta unos 10.000 euros por minuto. Otro estudio dice que los bomberos tardan una media de 20/25 min en llegar al lugar del incendio. Si echamos cuentas, vemos que un incendio cuesta mucho dinero. Por eso, cuando pensamos en un sistema contra incendios, no pensamos sólo en la economía, sino en su eficacia. Es el sistema más importante que tenemos a bordo».
Hablando de implantes por supuesto que hay muchas opciones disponibles, pero los tiempos cambian y las propuestas también; ¿cuáles son los más avanzados?
‘Puede haber sistemas de gas, por supuesto, muchos de los cuales, sin embargo, están cayendo en desuso por diferentes razones, o los que hemos estado proponiendo últimamente: Water Mist y Aerosol AERPRO.
Con los sistemas de agua nebulizada -explica Alberto Palazzo- tenemos un producto ligado a volúmenes más pequeños: gotas microscópicas de agua se deslizan entre el material y la llama provocando una extinción muy eficaz.
El aerosol AerPro es el sistema más innovador, basado en una reacción química especial. Cuando hay un incendio, se desarrollan muchas partículas complejas. Aerosol AerPro tiene sales de potasio condensadas que desarrollan una reacción química y extinguen el fuego por medio de potasio que cambia de estado, a una determinada temperatura que se obtiene eléctricamente, se convierte en vapor, y desencadena una reacción química que conduce a una extinción más eficaz que cualquier otro tipo de sistema.
Tiene características importantes, es pequeño (30x30x12, 30x30x30) y es fácil de instalar. También tenemos otros más pequeños, por ejemplo para el cuadro eléctrico, que pueden ser peligrosos: con estos sistemas puedo protegerlos con costes mínimos y mantenimiento cero.
Por último, este sistema es el único certificado para apagar incendios en baterías de litio. Estas baterías alcanzan una determinada temperatura, que si se sobrepasa (unos 100 grados) provoca su explosión, con una liberación de hidrógeno a partir del cual se inicia la llama. Cualquier otro tipo de agente sólo actúa en la extinción de la llama, pero nuestro Aerosol ayuda además a enfriar la batería, y mientras permanezca en estado gaseoso, es imposible que el fuego se reanude.
AerPro Aerosol es totalmente atóxico, por lo que se recomienda en zonas frecuentadas por humanos; incluso permaneciendo en el interior de la descarga no causa ningún problema. En cuanto a los residuos, la mayor parte se consume en el incendio, si el fuego se ha extinguido inmediatamente sacamos la mayor parte con un poco de aerosol’.
En conclusión, ¿qué podemos recomendar a quienes podrían enfrentarse a un incendio a bordo?
Incendio es igual a pánico. – concluye Alberto Palazzo, Director Único de Polytechno Engineering – Los sistemas y cursos contra incendios son esenciales precisamente para estar preparados en el momento de una emergencia, en esos primeros minutos de agitación es el aspecto más importante, además de, por supuesto, estar preparados con la tecnología adecuada, para su extinción. Así que no subestime este problema y prepárese para él».
